立民・佐藤正のり市議｢ヒマを持て余して頭も使わないと認知症になる｣は本当？原因と予防について調査

立憲民主党に所属する神奈川県大和市の市議会議員・佐藤正紀(まさのり)氏は21日、Twitterでユーザーとバトルになった際、「バカ」という文句に対して「私、ヒマじゃないし、バカなん言葉、ほとんど使っていないですよ。ヒマを持て余して、頭も使っていなかったら、認知症になりますよ。」と返した。

実際に認知症に苦しむ患者や、その方を支えるご家族への配慮に欠けた言葉だとして批判されているが、本人は「発症理由の一つでしょ」と主張している。

改めて、認知症という病気の発症理由が「頭を使わない」ことなのか調べてみた。
（医療系ブログではないため、参考程度に）

立憲民主党・大和市議の佐藤正のり氏、有権者の批判に「認知症」で返す

私、ヒマじゃないし、バカなん言葉、ほとんど使っていないですよ。ヒマを持て余して、頭も使っていなかったら、認知症になりますよ。

— 佐藤正のり大和市議（立憲民主党）・介護職員（デイサービス：ハッピー鶴間） (@satoumasanoriur) February 20, 2021

魚拓①
魚拓②

認知症とは？

認知症
概要
認知症とは、さまざまな原因で脳の神経細胞が破壊・減少し、日常生活が正常に送れない状態になることをいう。認知症にはさまざまな種類があり、脳にあるアミロイドβやタウと呼ばれる特殊なタンパク質が蓄積されることで起こる「アルツハイマー型認知症（通称アルツハイマー）」は中でも最も患者数が多い。その他、脳梗塞や脳出血、くも膜下出血をきっかけに発症する「脳血管性認知症」、神経細胞にできる特殊なたんぱく質のレビー小体が脳の大脳皮質や脳幹にたくさん集まったことで発症する「レビー小体型認知症」などがある。認知症は一般的に高齢者が発症することが多いが、30代の若い人が発症することも。
原因
脳細胞が減少・壊死することで起こる認知症は、その種類によって原因は異なる。男性よりも女性が発症することが多いアルツハイマー型認知症は、脳にアミロイドβという特殊なたんぱく質がたまり、脳細胞が壊れて死んでしまい減っていくことで起こる。このアミロイドβは加齢により増えやすくなるため、高齢者が発症することが多い。ただ、30～50代の若い人が発症することも（若年性アルツハイマー型認知症）。その場合は遺伝が関係しているといわれる。脳血管性認知症は脳梗塞や脳出血、くも膜下出血などにより脳血管が損傷したことで発症。糖尿病や高脂血病、高血圧といった生活習慣病を持つ人がなりやすい。ストレスや喫煙も危険因子だといわれている。レビー小体型認知症は、神経細胞にできた特殊なたんぱく質のレビー小体が脳の大脳皮質や脳幹に増えすぎたことが原因。高齢の男性が発症しやすい。
引用：ドクターズ・ファイル
東京慈恵会医科大学附属第三病院
中村敬院長

認知症の多くは「アルツハイマー病」や「脳血管性認知症」の患者が多いとのこと。各々の発症原因を簡単にまとめると、アルツハイマー病は脳細胞の壊死、脳血管性認知症は脳血管の損傷で発症することが多いそうだ。

脳血管の損傷は糖尿病や高血圧といった、いわゆる生活習慣病が原因。日々の健康状態が認知症を引き起こす可能性も十分にあるらしい。一方、脳細胞の破壊は様々な原因が考えられるそうだが、「アミロイドβ」というタンパク質がたまると脳細胞が壊死していくという。この物質は加齢によって増えるそうだが、若い人も例外ではないとのこと。

このように、「認知症の原因は一つに断定できない」病気と考えるべきだろう。加齢という避けられない現象で認知症を発症してしまうことも多く、少なくとも「ヒマを持て余して、頭も使っていなかったら、認知症になりますよ」と断定できる病気でないことは事実だ。